Mediterranean Garden Society
Associazione Giardino Mediterraneo

Concepire un giardino per la fauna selvatica

La foto in alto di questa pagina mostra un’ape al lavoro sul fiore di una Paeonia clusii (Foto Jorun Tharaldsen)

La storia dei vari livelli
Quando progetti il tuo giardino, cerca di incorporare il maggior numero possibile di “piani”: il piano superiore (o chioma superiore), il piano intermedio e il piano inferiore hanno tutti ruoli importanti per gli uccelli e altre faune selvatiche:

Non è solo legno secco
Se osservi attentamente un grosso albero morto o i rami secchi sui grandi alberi vedrai che sono pieni di tanti ambienti abitativi naturali.  Se non vi è alcun pericolo nel lasciare questi rami o tronchi nel giardino, converrà attendere che la natura faccia il suo corso. I legni morti ospiteranno insetti utili agli uccelli e a vari animali, oltre a fornire punti di nidificazione per il picchio, il gufo e il torcicollo (Jynx torquata). Quest’ultimo un anno ha fatto il nido in un buco nel tronco di una delle nostre grandi querce. Anche una volta caduti, i rami morti continuano ad offrire protezione e posti dove le lucertole possono crogiolarsi al sole e cercare cibo insieme a uccelli e piccoli mammiferi. Non rimuovere i tronchi caduti se non è necessario: se cadono in un luogo scomodo semplicemente spostali in un altro posto nel giardino.

Lucertola campestre (Podarcis sicula) che prende il sole mattutino su un ramo morto (Petar Milošević, Wiki Commons)

Alternative al prato
Nell'ambito del giardinaggio senz’acqua Olivier Filippi ed altri soci della MGS hanno promosso alternative al prato. Oltre ai vantaggi per un giardino senz’acqua, ci sono buone ragioni per adottare alternative al prato a favore della fauna selvatica del luogo. I prati tradizionali forniscono poco cibo agli uccelli e impollinatori. D'altronde, le graminacee autoctone o piante tappezzanti, come Thymus roegneri, supportano un'ampia gamma di api, farfalle e altri impollinatori. I prati tradizionali richiedono più sostanze chimiche rispetto ai prati di piante autoctone. Molti fertilizzanti, erbicidi e pesticidi utilizzati sui prati sono stati ritenuti causa di mortalità per gli uccelli.

Pozzetti di fango
Quando facciamo il birdwatching lungo le sponde di fiumi remoti, spesso vediamo gruppi numerosi di farfalle ai margini dell'acqua e ci chiediamo il motivo. Questa attività si chiama "puddling" ossia “sguazzare” e avviene principalmente intorno al fango o dove il suolo è saturo d’acqua. Le farfalle, in realtà, stanno raccogliendo sodio e altri minerali dal suolo bagnato usando la proboscide. Il sodio è essenziale per procreare poiché le farfalle utilizzano un sacco di sodio per produrre e posare le loro uova. Quindi, perché non provare ad attirarle in giardino con alcune pozzanghere di fango strategicamente posizionate? È necessario evitare che l'acqua sia stagnate per non attrarre zanzare, quindi progettate i pozzetti con una sufficienza di drenaggio e quando necessario re-inumidirli.  Un suggerimento per la realizzazione del pozzetto: mettete il fango in un vassoio o una ciotola poco profonda, o in una scatola di legno, questo dovrebbe così creare un punto di interesse nel vostro giardino. Certamente se si ricoprirà di farfalle diventerà un’attrazione singolare e …un interessante argomento di discussione.

Una farfalla Glaucopsyche paphos che fa ‘puddling’ su un pozzetto di fango (Yiannis Christofides)

Il fango può essere di terriccio o sabbioso, ma il suolo dovrà avere un alto contenuto minerale e poco organico. Si potrà anche aggiungere una soluzione di sodio con sale marino e acqua per arricchire il fango. Anche altra fauna selvatica apprezzerà l'accesso a una buona fonte di fango. Alcuni uccelli, come i balestrucci (Delichon urbicum) e le rondini (Hirundo rustica), usano il fango per costruire i loro nidi. Molte specie di api creano gli alveari e riempiono con fango i tubi utilizzati per l’allevamento. Assicurati che le pozzanghere di fango siano protette dai predatori e che il terriccio e l'acqua siano privi di sostanze chimiche come erbicidi e pesticidi.

Piccoli rondini nel loro nido fatto di fango (Jorun Tharaldsen)

Terra nuda
Ogni anno nel nostro giardino vediamo un esemplare femminile di vespa mammut (Megascolia maculata flavifrons), la più grande d'Europa che misura fino a 6 cm. Sono vespe solitarie, non sono pericolose e non costruiscono alveari. Invece si infilano nella terra e si annidano nel sottosuolo. Queste vespe e molte api solitarie gradiscono appezzamenti di terra nuda – meglio nel mezzo di cespugli di arbusti - su pendii dolci che guardano verso sud e con terreno sabbioso e ben drenato. Il calore immagazzinato sui versanti orientati a sud aiuta ad attenuare il freddo nelle mattine di primavera e il suolo, non troppo compatto, facilita la creazione di tunnel. Nei giardini, le api e le vespe sono fantastici impollinatori. Ricerche in Europa hanno scoperto che alcune specie devono visitare più di 2000 fiori per raccogliere il polline necessario per nutrire una larva.

Due api al raccolto di polline (Jorun Tharaldsen)

Foglie cadute
Vi spaventa l’idea di dover rastrellare tutte quelle foglie in autunno? Le foglie cadute sono una parte viva di un sano ecosistema del giardino. Quando si smuovono, queste rivelano un mondo nascosto, pieno di funghi, insetti e altri invertebrati. In quanto tali, sono un importante spazio per la ricerca di cibo per uccelli, lucertole, piccoli mammiferi e insetti carnivori. Alcune farfalle e insetti posano le loro uova in mezzo alle foglie morte, usandole come un asilo nido. Rimuovendole significa privare il giardino di farfalle e falene per il prossimo anno. Ovviamente la maggior parte dei giardini avrà spazi dove è necessario toglierle. Tuttavia, piuttosto che eliminarle completamente, si possono utilizzare come strati nel cumolo del vostro composto o come pacciamatura intorno ai grandi alberi o arbusti e sulle aiuole da giardino. Le foglie degli alberi locali sono un'alternativa più sana rispetto al pacciame commerciale che può ospitare batteri estranei.

Muretti in pietra e mucchi di sassi
Muri a secco così come accumuli di sassi forniscono un habitat molto apprezzato da lucertole, uccelli e varietà di insetti che usano le cavità tra le pietre per nascondersi, nidificare e ripararsi dal freddo. Pensa anche di fare spazio per agli animali più grandi, come i rospi, e scava un solco poco profondo prima di costruire il tuo cumulo di pietre.

Ramarro orientale (Lacerta viridis ssp. Meridionalis) su un fico (Jorun Tharaldsen)

Cibo
Nella scelta delle piante per il giardino, va considerata una selezione adatta ai diversi tipi di insetti e animali, cercando di tenere presente le seguenti principali tipologie di cibo:

La cetonia dorata (Cetonia aurata) è una specie saprofaga (detritivore) molto vantaggiosa. Le sue larve sono le equivalenti (nel mondo di insetti) ai lombrichi, e contribuiscono a fare un buon compost, dove spesso si trovano in grandi numeri. (Jorun Tharaldsen)

Acqua
Una fonte d’acqua ben posizionata consente agli uccelli di bere e bagnarsi al sicuro da predatori. Una fontana o il rumore di un gocciolio d’acqua li avverte mentre sono in volo della presenza di acqua.  Per fare il bagno essi hanno bisogno di acqua bassa, inferiore ai 5 centimetri. Nel nostro giardino, c’è una vasca per uccelli dove abbiamo inserito pietre piatte nell’acqua per creare livelli di diverse profondità. Abbiamo anche scoperto che i rospi comuni (Bufo bufo) amano i laghetti per rinfrescarsi d’estate. Durante i mesi secchi nella zona mediterranea è molto importante che il giardino sia munito di acqua accessibile alla fauna selvatica del luogo, così da far risparmiare loro difficili e pericolose ricerche di laghi, fiumi o canali, tra l’altro spesso inquinati.

Mucchi di ritagli e rami
Scriccioli, pettirossi e altri piccoli uccelli hanno bisogno di una copertura per proteggersi e trovare insetti.  Un mucchio di piccoli rami e ritagli di potature è l’ideale. Presto troveranno rifugio altri piccoli mammiferi ed insetti. Tieni presente che i rami spinosi sono particolarmente adatti offrendo maggior sicurezza agli ospiti. Uno strato esterno di rami sempreverdi fornirà una buona copertura e un buon habitat durante l'inverno. Se questi mucchi creano tropo disordine nel giardino si può in alternativa realizzare una piramide fatta con ciocchi di legna e piantarci un rampicante per ricoprirla. Una pianta rampicante autoctona favorirà la frequentazione di farfalle e aumenterà la superficie disponibile per ospitare altra fauna.

Un mucchio di rami che ospita una famiglia di pettirossi (Yvonne Barton)

Casette per la cova e piccole dimore
Esiste una grande varietà di casette che può essere ben inserita nel tuo giardino. Tutti queste possono essere acquistate online, e molte si possono anche fare in casa. Ci sono casette per la cova adatte ad uccelli e pipistrelli, casette per ricci e scatole per coccinelle e insetti; dimore per rane e rospi.  Molti uccelli, in particolare i barbagianni (Tyto alba) e le civette (Athene noctua), usano le stalle, i garage e i capanni agricoli per appollaiarsi e nidificare. Il tutto può diventare molto interessante quando si arriva più in su nella catena alimentare. Da noi c’è ormai un’ampia gamma di altri volatili: poiane, falchi e anche bianconi (Circaetus gallicus), che tengono sott'occhio il nostro piccolo campo.

Si spera che almeno una di queste idee possa essere sperimentata nel tuo giardino.  Quest’anno mi dedicherò ai “pozzetti di fango”, circondati da piante autoctone, naturalmente.

Melissa Hamilton

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